Cuando la ansiedad empieza a afectarnos, le envía una señal de emergencia al cerebro, y el que toma el volante para restablecer la calma es el Sistema Endocannabinoide (SEC). Los investigadores han expresado que entender cómo funciona el SEC puede ayudar a aliviar esos síntomas que afectan el bienestar general. Por eso hoy te lo explicaremos de una manera muy sencilla.
¿Qué es el Sistema Endocannabinoide?
El SEC es como cualquier otro sistema del organismo, como el sistema circulatorio o el sistema inmune. A pesar de ser uno de los sistemas fundamentales del organismo, es común no conocer su existencia ni para qué funciona.
El SEC es un complejo sistema de comunicación intercelular muy similar al sistema de neurotransmisión, pero el SEC se expande a los demás órganos y tejidos del cuerpo, no se limita solo al cerebro.
Podríamos hacer una analogía con un termómetro que regula la temperatura. El SEC regula las funciones fisológicas del cuerpo mientras genera un balance interno, por eso juega un papel crucial en la regulación de funciones fisiológicas y el estado de ánimo.
Sigue leyendo para conocer más sobre el SEC, desde cómo funciona hasta cómo interactúa con el cannabis y cómo puede beneficiarte.
El Sistema Endocannabinoide en la historia
A pesar de que el SEC se desarrolló hace más de 500 millones de años, tal vez no has escuchado de él porque tan solo en los 90s se descubrió su existencia y propósito: mantener un estado balanceado y neutral llamado homeóstasis. Resulta que un equipo de investigación analizaba los fitocannabinoides, descubrió que los humanos -como la mayoría de los mamíferos- tenemos receptores cannabinoides en todo el cuerpo.
Así funciona el SEC
Este sistema cumple sus funciones gracias a tres componentes básicos: los endocannabinoides, los receptores y las enzimas.
- Los endocannabinoides son moléculas que nuestro cuerpo produce naturalmente, son como los cannabinoides -CBD y THC- pero producidos por nuestro propio cuerpo orgánicamente.
- Los receptores endocannabinoides son proteínas que se encuentran en todo el cuerpo y son a los que se unen los endocannabinoides para activar el SEC. Los dos principales receptores son los CB1 y los CB2.
Los efectos que resulten dependen de dónde se ubica el receptor y a cuál reacciona. Por ejemplo, los endocannabinoides pueden apuntarle a los receptores CB1 de un nervio para aliviar un dolor corporal. Otros pueden apuntarle a los receptores CB2 en las células inmunes para avisar que el cuerpo está experimentando una inflamación, y así.
- Las enzimas son las responsables de “descomponer” los endocannabinoides una vez cumplen su función
En resumen, los endocannabinoides y los receptores interactúan entre sí como un candado y una llave. Los receptores siendo el candado y los endocannabinoides la llave. Entonces, los receptores cannabinoides son proteínas que actúan como una llave para los endocannabinoides, y estos actúan como una llave para el candado, activando los receptores. Esta activación produce cambios en las células y llevan a las funciones del SEC en el cuerpo.
Las funciones del Sistema Endocannabinoide
Recordemos que una de las funciones principales del SEC es regular y lograr la homeóstasis en el cuerpo, un fenómeno vital para que nuestro cuerpo logre ese balance. Cada día los sistemas del cuerpo trabajan para lograrlo, y el SEC es como el jefe que los presiona para que lo hagan.
Otras factores en los que interviene el SEC son: el balance de energía y metabolismo, la respuesta al estrés, el sistema nervioso autónomo, la respuesta al dolor, el apetito, la temperatura corporal, el sistema inmune, el ciclo del sueño, la memoria, el estado de ánimo, el sistema reproductivo femenino
Y en conjunto, todos estos factores contribuyen a la homeóstasis, por ejemplo: una lesión altera el balance neutral de tu cuerpo, entonces el SEC entra a ayudar al organismo a superar dicha lesión.
¿Cómo interactúa el cannabis con el SEC?
El Tetrahidrocannabidiol (THC) es uno de los principales cannabinoides encontrados en la planta de cannabis. Es el componente que “coloca”.
Una vez el THC entra al cuerpo interactúa con el SEC, se une a los receptores tanto CB1 como CB2. Esto permite que tenga múltiples efectos en tu mente y cuerpo, algunos más fuertes que otros. Por ejemplo, el THC puede ayudar a reducir el dolor y estimular el apetito, pero a algunas personas puede causar paranoia y ansiedad.
¿Cómo interactúa el CBD con el SEC?
Otro de los cannabinoides encontrados en la planta de cannabis es el Cannabidiol (CBD), que a diferencia del THC, no coloca. Los cannabinoides como el CBD también interactúan directamente con los receptores CB1 y CB2, solo que no en el mismo nivel que con el THC.
El CBD ayuda a optimizar las funciones del Sistema Endocannabinoide de regular y balancear los órganos y sistemas del cuerpo.
Los estudios de investigación sugieren que el CBD puede inhibir las enzimas cannabinoides responsables de descomponer los endocannabinoides, y que existen diferentes tipos de interacciones entre el SEC y los diferentes fitocannabinoides. Y así como funciona con el CBD, pasa igual con el THC.
Algunos de los beneficios que se han encontrado en el CBD es el alivio de la ansiedad, la depresión, el estrés post traumático, regular el ciclo del sueño y reducir los dolores corporales crónicos. Todo esto sin el factor psicoactivo del cannabis, por lo que se ha convertido en un componente muy popular en los últimos años.
Conoce más sobre el CBD y sus funciones aquí.
¿El SEC puede funcionar sin cannabis?
El Sistema Endocannabinoide existe en cada cuerpo humano, y está activo incluso si nunca has consumido cannabis. Para nuestra salud es muy importante optimizar el SEC, y el CBD es uno de los métodos ideales para optimizar este sistema, sentirnos más productivos y con un balance en el cuerpo.
Si bien los estudios del Sistema Endocannabinoide iniciaron con el objetivo de entender (y al mismo tiempo demonizar) como funciona el THC o la marihuana, se encontró un sistema mucho más complejo de lo que se creía. Un sistema con el que nuestro cuerpo aprende, siente, se motiva y ayuda a mantenernos balanceados.
En este momento el SEC continúa siendo el objetivo de múltiples investigaciones científicas, y fuente de estudios para descubrir nuevas medicinas que puedan ayudar a aliviar algunas de las condiciones más graves.
