Una de las plagas más comunes en los cultivos de marihuana es la mosca blanca. Por fortuna no es de las plagas más agresivas, pero sí puede detener el crecimiento de nuestras plantas de cannabis y si no se frena a tiempo podría terminar marchitando todo el cultivo.
Hoy te enseñaremos cómo identificar, combatir y prevenir la mosca blanca en plantas de marihuana.
¿Qué es la mosca blanca?
Esta plaga es un tipo de insectos homópteros de la familia de los Aleuródidos que atacan diferentes tipos de plantas, y lastimosamente las de cannabis caen en sus preferidas.
Estas pequeñas moscas de aproximadamente 2mm de longitud y aspecto blanquecino cuentan con un par de alas que les sirven para desplazarse rápidamente de una planta a otra. Lo curioso de las moscas blancas es que suelen encontrarse en el revés de las hojas, de donde succionan la savia de la planta para su alimentación a través de su aparato bucal picador.
Su nivel de reproducción es un aspecto que también nos afecta directamente, ya que se reproducen a través de huevos que depositan en el revés de las hojas de marihuana en una cantidad de 180-200 por puesta. Estos huevos de los que hablamos son prácticamente microscópicos, de forma oval y de color blanco-amarillento.
Desde la puesta del huevo hasta el nacimiento de la larva pasan aproximadamente 24 horas, pero se necesitarán 4 semanas más para que la larva se convierta en adulto, pasando por 4 instares o estadios larvares, que nos ayudará a identificar en qué etapa se encuentran las moscas que atacan nuestro cultivo:
- Primer estadio: tienen un tamaño de 0.25mm y se alimentan succionando savia de la planta
- Segundo estadio: tienen un tamaño de 0.4mm y se aprecia la formación de seis patas en la larva
- Tercer estadio: tienen un tamaño de 0.5mm y un aspecto transparente
- Cuarto estadio: aparecen órganos como los ojos, y su grosor/tamaño aumenta.
Las moscas blancas tienen 4 generaciones -la duración del ciclo vital del insecto desde que pone el huevo hasta que muere el adulto- al año, dependiendo de las condiciones climáticas y claro, de que las descubramos y actuemos para eliminarlas inmediatamente.
A la mosca blanca le gusta las altas temperaturas y los ambientes húmedos, siendo el verano su época preferida del año, tanto en invernaderos como en armarios de cultivo.
¿Cómo identificar la mosca blanca en plantas de marihuana?
Si bien la mosca blanca no va a marchitar nuestra cosecha de forma drástica, sí puede reducir notablemente la producción y la calidad de los cogollos, por eso es importante eliminarla rápidamente, ya que una vez llegan a la planta y se instalan empiezan a reproducirse con gran rapidez hasta tomarse todo el cultivo.
Identificarla es el primer paso para desahacernos de ella, y se puede hacer de la siguiente manera:
- Es un insecto volador de 2mm de color blanco que suele salir volando si riegas la planta o la agitas.
- Tienen alas en forma de tejado
- Puedes encontrarlas en parejas reproduciéndose en el reverso de las hojas
- La mosca blanca deja pequeñas marcas en las hojas cuando absorbe la savia, son pequeños puntos grises no uniformes
- La mosca deja rastros de una especie de miel denominada “mielato”
Síntomas de la mosca blanca en la planta de marihuana
El primero de los síntomas de la invasión de la mosca blanca en plantas de marihuana es la clorosis o el amarilleamiento de las hojas hasta que se sequen y se caigan. Luego veremos que el desarrollo de la planta empieza a hacerse cada vez más lento y su estado empeora.
Antes habíamos hablado del mielato que secreta la mosca en las hojas de la planta, pues esta melaza favorece la aparición de mangla, un hongo negro que “mancha” las hojas y debilita el proceso vital de la fotosíntesis. Además, al tratarse de una mosca que se desplaza fácilmente podemos enfrentarsnos a daños graves en el cultivo debido a las diversas enfermedades o infecciones que podrían traer para nuestras preciadas plantas.
¿Cómo prevenir la mosca blanca en plantas de marihuana?
Lo último que queremos es una invasión de moscas blancas en nuestro cultivo, por eso te traemos algunas medida que puedes tomar para evitar las molestias de esta plaga. Es mejor prevenir que curar.
- Evitar el exceso de nitrógeno en el sustrato, este es el principal atractivo para las moscas blancas
- En cultivos exteriores ubica las plantas de forma que circule el aire y no se creen bolsas de humedad
- En cultivos interiores debes proporcionar una correcta ventilación y extracción para evitar excesos de temperatura y humedad
- Mantén la higiene en el cultivo y procura cambiarte de ropa antes de interactuar con tu cultivo
- Observa tus plantas constantemente para detectar la presencia de moscas blancas, larvas o huevos en el envés de las hojas
Otras acciones efectivas para la prevención de este insecto son:
Acumular silicio
Una manera natural de prevenir la mosca blanca en plantas de marihuana es acumular silicio en las hojas con productos que tengan este componente a base de tierra. Este se encargará de destruir el exoesqueleto de los insectos.
Ubicar trampas azules adhesivas
Este tipo de herramienta es efectiva para prevenir la llegada de moscas blancas a plantas de marihuana, identificar el ataque de la plaga y extremar las precauciones. También puedes utilizar reflectantes como papel de plata o CDs para alejar la mosca del cultivo.
Crear una asociación de plantas beneficiosas
Si cultivamos albahaca, claveles chinos, caléndula o tabaco ornamental podríamos lograr que estas plantas repelan la plaga y mantengan la mosca lejos de las de marihuana.
Aplicar aceite de Neem
Este tipo de aceite ayuda a prevenir la mosca blanca actuando como un fungicida, pero no es muy efectivo para alejar otras plagas como la cochinilla, el pulgón o la araña roja.
Si ya es tarde y tenemos plantas de marihuana infectadas de mosca blanca, no te preocupes que no todo está perdido. Siempre podemos tratarlas para evitar que la plaga se propague y acabe con el resto del cultivo.
¿Cómo eliminar la mosca blanca?
Una vez nos aseguramos de que la plaga que está afectando nuestra planta es efectivamente la mosca blanca podemos iniciar con el proceso de radicación.
Siempre que sea posible es importante utilizar métodos ecológicos para la erradicación de esta plaga, ya que es más respetuoso con el medio ambiente, nuestras plantas y nuestra salud.
Estas son algunas opciones:
- Colocar trampas adhesivas cromáticas de color amarillo para que las moscas blancas adultas queden atrapadas al sentirse atraídas por este color
- Pulverizar las plantas con agua y jabón potásico, que si bien no ayudará a eliminarla puede controlarla
- Iniciar el control biológico introduciendo en el cultivo de cannabis otros depredadores naturales de la mosca blanca para que sean ellos quienes acaben con la plaga, como por ejemplo la Encarsia formosa, Macrolophus Caliginosus, Eretmocerus Californicus, Cales Noacki o el hongo Paecilomyces fumosoroseus.
- Pulverizar las plantas con infusiones de tanaceto, ajenjo o cola de caballo para controlar y eliminar la plaga de manera natural
- Utilizar insecticidas naturales como Piretrinas o Rotenona para eliminar la plaga. Solo debemos utilizar insecticidas químicos cuando la plaga nos afecte de manera severa y no tengamos otra opción, o cuando hayamos utilizado otras alternativas y no hayan funcionado.
Conclusiones
Recordemos que la mosca blanca en plantas de marihuana es una plaga resistente a los insecticidas químicos, por lo que se recomienda alternarlos con remedios naturales.
Aunque la mosca blanca no es fatal para el cultivo de cannabis, sí es importante actuar en cuanto las descubras para evitar que se propague a todo el cultivo.
La mejor opción siempre será la prevención, por lo que mantener nuestro lugar de cultivo limpio y desinfectado, revisar frecuentemente el revés de las hojas y utilizar aceites preventivos es vital para evitar el ataque de esta plaga.
